Moins de douze mois après la conclusion de l’accord minier entre Ivindo Iron, une filiale du puissant groupe minier australien Fortescue Metals Group, et le gouvernement gabonais, la première expédition du minerai de fer du projet Belinga est prête à partir. La commémoration de cette étape significative a eu lieu le lundi 4 décembre, en présence du Premier ministre Raymond Ndong Sima et du ministre des Mines Hervé Patrick Opiangah.
Le lundi 4 décembre 2023, le Premier ministre de la Transition, Raymond Ndong Sima, a présidé la cérémonie marquant la première expédition du minerai de fer de Belinga par Ivindo Iron, filiale du géant minier australien Fortescue Metals Group. Cette réalisation remarquable survient en moins d’un an après la signature de la convention minière avec l’État gabonais, représentant ainsi une étape cruciale dans le développement de la mine au Gabon.
Eric Epée, directeur général d’Ivindo Iron, a souligné l’importance de cette phase initiale du projet, fournissant des informations essentielles pour orienter le succès futur. Une campagne de forage d’exploration significative est actuellement en cours, et les résultats continuent de démontrer le potentiel considérable de ce projet, caractérisé par un minerai de haute teneur.
Le projet Belinga présente d’énormes opportunités pour le pays, en particulier en termes d’emplois. Eric Epée a souligné les retombées économiques déjà perceptibles, avec la participation de plus de 400 Gabonais, y compris des entrepreneurs, à ce jour. Plus de 50 % des employés proviennent des villages environnants du périmètre minier. Il a ajouté : “Notre objectif est de respecter nos obligations et de contribuer à la construction d’une communauté prospère ici au Gabon, tant aujourd’hui que dans le futur.”
S’inscrivant dans l’engagement d’Ivindo Iron à soutenir les communautés où elle opère, plus de 30 millions de dollars de biens et de services ont été investis au Gabon à ce jour.
Ivindo Iron opère le projet Belinga, dont Fortescue détient indirectement une participation de 72 %. Dino Otranto, directeur général de Fortescue, a souligné l’impressionnant démarrage de la phase préliminaire. La convention minière a été signée en février, le premier minerai du projet a été transporté par train jusqu’au port de Libreville en juin, et aujourd’hui, nous célébrons la première expédition.
Le gisement de fer de Belinga est l’un des plus importants gisements mondiaux de minerai de fer hématite à haute teneur non développés. Des études globales liées au projet sont en cours pour faire progresser les concepts potentiels d’un développement à grande échelle. Ce projet aura un impact significatif sur la province de l’Ogooué-Ivindo et sur l’ensemble du pays.
