Gabon: après les réseaux sociaux, la HAC veut verrouiller l’usage des VPN

Par Agnès Limori

La Haute autorité de la communication (HAC), par la voix de son président Germain Ngoyo Moussavou, a annoncé, dans un entretien accordé au quotidien L’Union ce lundi 2 mars 2026, son intention de s’attaquer à l’utilisation des réseaux privés virtuels (VPN). Une déclaration qui s’apparente à une riposte face à la solution alternative adoptée par de nombreux usagers après la suspension des réseaux sociaux.

À la suite de l’annonce de cette suspension, le 17 février dernier, une large frange de la population gabonaise s’est en effet tournée vers les VPN afin de continuer à accéder aux plateformes numériques. Ces outils permettent de contourner certaines restrictions et de maintenir une présence en ligne, malgré les limitations imposées. Beaucoup d’utilisateurs ont justifié ce choix par la volonté de préserver leurs activités professionnelles et leurs échanges numériques, estimant la mesure initiale excessive et insuffisamment motivée.

La HAC, pour sa part, rejette toute accusation d’atteinte à la liberté d’expression. « Cette mesure, rappelons-le, ne vise nullement à bâillonner les opinions, lesquelles continuent de s’exprimer par d’autres canaux numériques non concernés par la suspension », a assuré son président.

Dans les faits, l’autorité de régulation indique que ses équipes techniques sont déjà mobilisées pour superviser et encadrer l’usage des différents types de VPN, qu’ils aient été installés avant ou après l’entrée en vigueur de la suspension. Une attention particulière serait accordée aux applications téléchargées postérieurement à la décision.

Selon Germain Ngoyo Moussavou, les fournisseurs d’accès à Internet ont reçu instruction de veiller à l’application stricte des décisions prises par la HAC, et ce jusqu’à ce que la mesure soit levée dans le cadre des procédures réglementaires en cours de mise en place.

Si une suspension effective des VPN devait intervenir sur l’ensemble du territoire, les conséquences pourraient être significatives, notamment pour les acteurs économiques qui dépendent des réseaux sociaux comme principal outil de communication et de commercialisation. Entrepreneurs du numérique, commerçants en ligne et créateurs de contenus seraient parmi les premiers concernés.

Interrogé sur la possibilité pour certains usagers de continuer à contourner les restrictions, le président de la HAC s’est montré catégorique : les services techniques et leurs partenaires travaillent à une application complète de la décision, intégrant expressément la question des VPN, considérés comme un moyen de contournement des mesures de suspension.

Tout en maintenant sa position, l’autorité de régulation affirme que cette initiative ne vise pas à réduire les citoyens au silence, mais à assurer l’exécution effective d’une décision qu’elle estime conforme au cadre légal en vigueur. Les prochains jours permettront d’en mesurer la portée réelle et les effets sur l’écosystème numérique national.