De plus en plus de ménages recueillent l’eau de pluie dans des fûts, des bassines… pout diverses raisons, dans le but de s’en servir à de nombreux usages domestiques. Au Gabon, la pratique est courante dans de nombreux quartiers de la capitale en proie aux problèmes d’adduction en eau potable.
Cependant, il serait judicieux de se demander si l’eau de pluie peut être consommée sans danger.
Avant toute chose, il y a lieu de faire observer que l’eau de pluie est très différente de l’eau potable. Alors que cette dernière respecte plusieurs paramètres de traitement avec des seuils précis, l’eau de pluie en revanche ne reçoit aucun de ceux-ci.
D’abord, elle possède une tenue élevée en dioxyde de carbone ce qui la rend naturellement acide. Puis, elle se charge en oxyde d’azotes et dioxydes de souffre issus de la combustion des énergies fossiles ou de la circulation, qui se transforment en acides. Elle récolte aussi les nitrates émis par les activités agricoles.
Enfin, lors de son ruissellement dans les gouttières et les citernes, elle se charge en métaux, bactéries et micro-organismes potentiellement dangereux pour la santé.
Sa composition peut donc dépasser les seuils réglementaires, la boire est susceptible d’entraîner des gastroentérites, voire des intoxications graves.
De plus, cette qualité est très variable selon les régions et les activités industrielles à proximité.
Certains experts à la santé estiment : « l’eau de pluie présente une contamination microbiologique et chimique supérieure aux limites de qualité retenues pour l’eau potable distribuée par le réseau public ».
Ces derniers poursuivent que même bouillie, l’eau de pluie reste impropre à la consommation. D’ailleurs, il ‘e suffit pas de la bouillir ou d’y ajouter un désinfectant pour la rendre potable. Certains virus et bactéries sont résistants à ces traitements.
Il existe des dispositifs spéciaux onéreux de potabilisation pour les citernes qui doivent être contrôlés par un laboratoire habilité.
Les experts préconisent que l’utilisation de l’eau de pluie doit se faire pour arroser les fleurs ou le gazon, nettoyer la terrasse, les murs, les sols intérieurs, laver la voiture et pour alimenter la d’eau.
Toute autre utilisation peut être un danger pour l’organisme, donc pour la santé.
Pauline Ntsame
