Par Stive Roméo Makanga
Devenu en un quart de siècle le moteur de recherche le plus utilisé au monde, Google, l’entreprise américaine née dans un garage souffle sa 25e bougie ce 27 septembre. Une histoire passionnante.
A l’origine, Larry Page (21 ans) et Sergei Brin (22 ans), tous étudiants de la prestigieuse université de Standford, nourrissent comme ambition de concurrencer les solutions existantes, dont le célébrissime Yahoo. Nous sommes en 1995 et la Silicon Valley ne manque pas de génies. Les deux amis se lancent initialement sur un projet dénommé Backrub, qui est à la base un moteur de recherche. Or, cette création n’enthousiasme pas grand monde et les deux étudiants finiront par le comprendre.
Sur les bases de Backrub, naîtra Google, imaginé comme un super logiciel capable d’analyser les relations entre les sites web, et permettre ainsi de donner des résultats plus aboutis, plus pertinents, comparativement aux moteurs de recherche de l’époque comme Altavista, qui concentre déjà à elle seule plus de la moitié des recherches sur internet. La création de l’algorithme de PageRank, permettra alors d’atteindre cet objectif.
Brin et Page entreprendront par la suite de présenter leur projet à Yahoo et Altavista, mais les deux entreprises déclineront la proposition. Convaincu de tenir le bon filon, les deux hommes décident alors de chercher un investisseur. Et ce sera Andy Bechtolsheim, réputé dans la Silicon Valley de n’investir que dans les projets gagnants, qui leur offrira la chance de leur vie. Il a pu garder cette réputation.
Avec un appui financier de 100 000 dollars, tout devient alors possible. C’est ainsi que le 15 septembre 1997, l’entreprise s’enregistre sous le nom de domaine www.google.com. Et, un an plus tard, le 4 septembre précisément, naît Google Inc, avec cette ambition de devenir le moteur de recherche le plus incontournable de la planète.
Une ambition atteinte, au regard de la dimension qu’a pris cet outil, devenu progressivement indispensable, avec plus de 99.000 requêtes à la seconde.
Après 25 ans d’existence, le géant américain compte de nombreux bureaux ouverts à travers le monde, et devient le site le plus visité, avec près de 9 millions de recherches réalisées par jour. En août 2004, la création de Brin et Page est introduite en bourse, et atteint plusieurs milliards de dollars en un temps record.
Aujourd’hui, Google est devenu incontournable dans la société. En tant qu’entreprise, elle a facilité l’accès à l’information, et contribué à la diffusion de la connaissance. On n’imagine pas un monde sans cette multinationale qui a, en plus de développer de nombreux outils dont Google Maps, Google Hearth, Gmail, les rachats d’Android et Youtube, permis un essor sans précédent du numérique.
