Sortie officielle du livre Les Damnés de la rente : Pourquoi le Gabon ne décolle pas de Gabriel Ntougou : Un diagnostic sans concession sur l’économie gabonaise

Par Cadette Ondo Eyi

Le 16 janvier dernier, l’économiste Gabriel Ntougou a officiellement présenté son ouvrage « Les damnés de la rente : pourquoi le Gabon ne décolle pas », à l’Immeuble Arambo, tout en marquant un moment significatif dans le débat économique du pays. Ce livre se veut une réflexion approfondie sur l’évolution de l’économie gabonaise depuis la période coloniale jusqu’à nos jours, en s’appuyant sur une analyse critique de la dépendance excessive du Gabon aux ressources pétrolières. Gabriel Ntougou, fort d’une formation en économie et d’une expérience professionnelle notable, propose un état des lieux de la situation actuelle et suggère des solutions pour rompre avec le modèle économique actuel, perçu comme une malédiction pour le pays.

L’ouvrage dénonce la vulnérabilité du Gabon face aux fluctuations du prix du pétrole, une ressource naturelle à la fois précieuse et périssable. Le pays, dont l’économie repose principalement sur cette rente pétrolière, se trouve pris au piège d’un modèle qui le maintient dans une situation de dépendance structurelle. Cette situation engendre, selon l’auteur, une série de conséquences néfastes : corruption généralisée, aggravation de la pauvreté et déstabilisation des couches sociales les plus fragiles. Gabriel Ntougou va plus loin en soulignant que cette rente ne sert guère à diversifier l’économie, créant de facto un cercle vicieux dont il semble difficile de sortir sans une révision en profondeur des choix économiques et des politiques publiques.

Le diagnostic posé par l’auteur est sans appel : Pourquoi le Gabon ne décolle pas ? telle est la préoccupation centrale du livre. Si la question en elle-même n’est pas explicitement posée dans le texte, elle sous-tend néanmoins l’ensemble de l’ouvrage, qui déploie une analyse rigoureuse des raisons qui expliquent ce marasme économique. Selon Gabriel Ntougou, il est indispensable de repenser les fondements de l’économie gabonaise, aujourd’hui trop dépendante des matières premières, notamment du pétrole. Il préconise une transition vers une économie de production plutôt que de rente, un modèle qui favoriserait le développement durable et l’émancipation du pays vis-à-vis de l’exploitation pétrolière.

L’auteur appelle donc à une transformation profonde des mentalités et des pratiques économiques, tout en soulignant l’urgence de mettre en place un cadre favorable à l’émergence des petites et moyennes entreprises (PME), véritables moteurs de croissance durable. Pour Gabriel Ntougou, l’État doit jouer un rôle clé en créant les conditions nécessaires à la prospérité des entreprises locales. L’investissement public, qui peine à dépasser les 300 milliards de francs CFA dans le budget national, doit être relancé, en évitant de recourir systématiquement à l’endettement, mais en privilégiant une épargne locale bien plus importante. À ce jour, l’épargne gabonaise est estimée à environ 1 600 milliards de francs CFA, un chiffre modeste comparé à des pays aux profils similaires, tels que le Botswana, qui affiche plus de 5 000 milliards de francs CFA d’épargne locale. Gabriel Ntougou considère que cette épargne, si elle est mieux structurée et orientée, pourrait contribuer à financer les investissements nécessaires à la modernisation de l’infrastructure et au développement des secteurs clés de l’économie gabonaise.

L’une des recommandations phares de l’auteur réside également dans l’inscription du Gabon dans un concert international plus vaste, aux côtés d’autres pays qui, comme lui, aspirent à sortir de la dépendance aux matières premières et à se doter d’une économie résiliente. Mais cela nécessite des réformes profondes, tant au niveau des structures économiques que du capital humain, en accordant une attention particulière à l’éducation, à la formation et aux compétences. Selon Gabriel Ntougou, c’est à travers un tel renouvellement de la politique économique et des priorités nationales que le Gabon pourra espérer dépasser la malédiction des matières premières et se frayer un chemin vers l’émergence.

Le livre, un essai de 240 pages réparties en 13 chapitres, est rédigé dans un langage accessible, ce qui permet à un large public, au-delà des cercles académiques, d’en saisir les enjeux. Auto publiée, cette œuvre est disponible sur la plateforme en ligne Amazon, ainsi que dans les librairies locales, notamment la Maison de la Presse, et peut être commandée via WhatsApp. La couverture, sobre mais évocatrice, arbore une flèche pointant vers le bas, symbole de la régression économique, tandis que les couleurs rouge et blanc, choisies par l’auteur, visent à attirer l’attention et à souligner l’urgence de la situation.

Les Damnés de la rente : pourquoi le Gabon ne décolle pas est une invitation à un examen de conscience sur les choix économiques du pays et un appel à l’action pour réinventer un modèle économique plus durable et moins vulnérable aux aléas du marché pétrolier. Ce livre constitue un appel impérieux aux gouvernants gabonais pour qu’ils prennent les mesures nécessaires afin de redresser le cap du pays, en adoptant une vision à long terme et en investissant dans les secteurs de production, d’innovation et d’entrepreneuriat.